自動運転車は今後、私たちの移動手段を大きく変えるとされています。その将来へに向けての一歩が、1つのギネス世界記録タイトルで示されました。
それがイギリスのスタートアップ会社が製作した「Robocar」。自動で運転する事ができるこの電気自動車は、平均最高速度282.42 km/hを記録。ギネス世界記録「最速の自動運転車｜fastest autonomous car」に認定されました。
記録挑戦はエルビントンの英国空軍基地で行われ、速度計測はUK Timing Associationによって行われました。
The record was achieved during a two-way run at Elvington Airfield Circuit Race Track on 21 March 2019.
この記録ではストレートで最高速度を2回（行きと帰り）計測。2つの最高速度の平均を割り出したものが記録になります。「Robocar」の挑戦では、1回目の速度は 280.365 km/h、2回目の挑戦は284.492 km/hでした。挑戦中の風速は約3.56 m/sでした。
「Robocar」は2018年に、グッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードのヒルクライムに参加した初めての自動運転車としてもギネス世界記録に認定されていて、その時は1分15秒でコースを完走しました。
「Robocar」は人間に代わってNVIDIA Drive PX2で稼働するAIが運転。数多くのセンサーから得たデータをもとにして運転動作の判断を行っています。
車の位置はGPSを使用してモニタリングがされていて、練習セッションで作成されたマップとの比較を行っています。
ボディはカーボンファイバーでできていて、各ホイールにはそれぞれ独自の電気モーターが装着されています。サイドには冷却口が大きく開いていて、58 kWhのバッテリーを適切な温度に保っています。気になる「Robocar」の馬力は、なんと540 kW（720 hp）！
デザインは、『トロン: レガシー』（2010年）や『キャプテン・アメリカ/ザ・ファースト・アベンジャー』（2011年）で登場する車をデザインしたダニエル・サイモン氏が担当しました。
