老人ホームで奇跡の出会い！"最高齢新婚さん"がギネス世界記録達成

マージョリー・フィターマン（102歳）とバーニー・リットマン（100歳）は、すでに充実した人生を送っていました。

しかし、それぞれのパートナーが他界し、アメリカ、フィラデルフィア州の高齢者施設の同じフロアに引っ越してきたとき、新しい愛を見つけるとは思ってもいませんでした。

9年間の交際を経て、2024年5月19日に結ばれた2人は、合計年齢202歳と271日で、「最高齢で結婚したカップル（合計年齢）｜oldest couple to marry (aggregate age) 」となりました。

ふたりは、同じフロアの仮装パーティーで初めて会ったとき、すぐに意気投合し、恋が芽生えるのも時間の問題でした。バーニーさんのひ孫がうまれた日に、初デートをしたとか。

彼らは若いころ、同じタイミングでペンシルベニア大学に通っていたそう。人生とは不思議なもので、そのときに彼らが出会う事はありませんでした。

バーニーさんの孫娘サラ・シチャーマンさんは、『Jewish Chronicle』のインタビューに対し、家族全員がこの結婚に「感激」し、「パンデミックの時期にお互いを見つけ、支え合うことができたのは本当に幸運だった」と語りました。

年齢もあるからふたりは未婚を選ぶだろうと、家族は考えていたそうですが、それに反する考えを持っていた事を知ったときは「間違いなく驚いた」そうです。

サラさんは、SNSに「世界中に悲しみと恐怖が溢れている中、人々に喜びをもたらす何かを分かち合うことができるのは嬉しい事です 」と投稿しました。

「今日、100歳の祖父が102歳のガールフレンドと結婚しました。ふたりとも最初の配偶者とは60年以上の結婚生活を送っていましたが、100歳になって再び愛を見つけたのです！」

ふたりは食事を共にし、老人コミュニティのイベントに参加することで絆を深めてきました。バーニーさんは、自分の長寿と幸せを読書と、最新の情報に触れ続けてきたおかげだと言います。一方で、マージョリーさんの長寿の秘訣はバターミルクだと言います。

サラさんによると、ふたりはお互いのユーモアと知性に惹かれていて、それがお互いを若々しくするのだと言います。

マージョリーさんは子どもを授かりませんでしたが、この結婚によって2人の子供、4人の孫、9人のひ孫を持つことになりました。

挙式は2人が初めて出会った高齢者施設で行われ、バーニーさんの家族4世代がお祝いに駆けつけました。4人の証人がチュッパ（ユダヤ教の結婚式に伝統的に用いられる、4本のポールで支えられた天蓋）の白いスタンドを掲げ、車椅子で式場に向かう2人を微笑みながら見送りました。

ラビのアダム・ウォールバーグは、結婚式の司式を務めました。

「（バーニーさんとマージョリーさんは）親しい友人としてだけでなく、夫婦であることがしっくりくる所まできたのです。あなた方はそれぞれ、すでに一生分の知恵と経験を経ていますから、あなた方の態度、感情、意見はすでにできあがっています」と、ラビはスピーチで言いました。

「これ以上成長しないと言うわけではありません。しかし、あなた方それぞれが、互いについて知っている事、理解している事……それらこそが、ふたりにとっての未来であると言っても過言ではないでしょう」

「そして、あなたたちが愛し合っているという事実に確信した事は、きっと変わることはないでしょう」

マージョリーさん、バーニーさん、本当におめでとうございます！