オークションで落札された最高額の車

2022年5月5日、ドイツのシュトゥットガルトにあるメルセデス・ベンツ・ミュージアムで開催されたサザビーズ主催のプライベート・オークションで、ハンマーが振り下ろされました。この記録的なオークションで、匿名のコレクターが1億3500万ユーロの落札価格で、メルセデス・ベンツ 300 SLR 「Uhlenhaut Coupe」を落札し「オークションで落札された史上最高額の車｜most expensive car ever sold at auction」となりました。それだけではなく、「史上最高額で売却された車｜most expensive car ever sold」にもなりました。

一般的に最も高値で取引されるのは、その希少性から1950年代と1960年代の公道レーサー。生産台数も少なく、かつ世界中で知られているモデルが数多く存在します。

以前の記録保持者は1963年式のフェラーリ250GTOで、2018年に7000万ドルで落札されました。そのさらに前は、1963年型フェラーリ250GTOレーサー。この車は2013年10月、5200万ドルで個人バイヤーに売却されました。

ブルームバーグによると、この赤いコンペティション・カーは、個人取引によって身元不明のバイヤーが手に入れたものだといいます。

数千万ドルの値がつくクルマは他にも、ジャガーDタイプ、アルファロメオ33ストラダーレ、フォードGT40などがあります。しかし、メルセデス・ベンツ300SLRはそれらを大幅に上回る高値を記録しています。

1955年に工場から出荷されたモデル300 Sport-Leicht Rennsport（「スポーツ・ライト・レーシング」とも呼ばれる）は当時、世界最速のレーシングカーと見なされていました。

エンジニアのルドルフ・ウーレンハウトがメルセデス・ベンツ・シルバーアローズ・レーシングチームのために設計したこのモデルは、軽量ボディにメルセデス・ベンツのF1チャンピオンマシンW196のエンジンを組み合わせたものでした。

この新型レーシングカーは発表から間もなく名門レースで1-2フィニッシュを達成し、フェラーリやジャガーのライバルを抑え、注目を浴びました。

しかし、1955年6月11日、300SLRの快進撃は、名誉あるル・マン24時間レースで悲劇的な終わりを迎えてしまいました。なんとレース中、メルセデスの1台が他のマシンと衝突、グランドスタンドに飛び込み、ドライバーのピエール・ルベックとともに数人の観客が死亡してしまったのです。

現存するオープンキャノピーの300SLRは保管され、将来のレーシングカーの開発は中止されました。その中には、メキシコの長距離レース 「カレラ・パナメリカーナ 」に出場するため、公道走行可能なクーペ仕様に改造されたばかりの300 SLRも含まれていました。

この美しいマシンのうち1台（内装はブルーレザー）はメルセデスのミュージアムに収蔵され、もう1台（内装はレッドレザー）はルドルフ・ウーレンハウトが社用車として保管していました。

自家用車としては、300 SLRは実用的な車とは言えません。キャビンは窮屈でドアは小さく、レース用にチューンされたエンジン音はけたたましいものでした。（ウーレンハウトが300 SLRで通勤中、オフィスからまだ数分かかるにも関わらず、オフィスにいるスタッフはそのエンジン音を聞くことができたそうです）。

実用性を犠牲にする反面、アウトバーンでは時速290kmを出す事ができます。そのためウァレンハウトは、多少の不快感を我慢することをいとわず、ミュンヘンからシュトゥットガルトまで1時間以内で走破しました。彼は1972年の引退まで、この車を日常的に使い続けました。

2022年、ウーレンハウトの"社用車"がメルセデスによって売りに出された。エレガントなラインと伝説的な血統を持つこのユニークなモデルは、今度はオークション最高額の世界記録に目を向けていました。

ちなみにオークションで集められた資金は、16歳から28歳までの若いイノベーターを支援するグローバル・フェローシップ、beVisioneersの活動資金に充てられた。16歳から28歳までの若手イノベーターを支援する世界的なフェローシップで、地球環境に配慮したプロジェクトに焦点を当て、将来を担うエンジニアたちに、彼らの夢を現実に変えるためのトレーニング、専門家によるサポート、リソースを提供しています。