「最も背の高い人間｜tallest man ever 」がこの世に生まれてから、100年以上も経ちます。1918年2月22日にロバート・ワドローさんが生まれました。生まれた時の体重はなんと3,900グラム以上でしたが、両親の平均的な身長でした。生まれて間もないロバートさんが、いつか世界で最も背の高い人間になると思った人は、きっと誰もいなかったでしょう。
しかし、身長2.72 m（最終測定時、1940年6月27日）でギネス世界記録に認定されると、ロバート・ワドローの名は全世界に知れわたったのです。
身長の高さでギネス世界記録の書籍に掲載されたのは、ロバートさんだけではありません。この記事では、ギネス世界記録に認定された歴代の"ジャイアント"たちをご紹介します。
1806
パトリック・コッター・オブライエンさん（1760-1806）は、最も身長の高いアイルランド人としてギネス世界記録に認定されました。現在では国籍別の記録認定はしていないため、この記録も現在は存在しません。
1863
「最も身長の高いティーンエイジャー｜tallest teenager ever (female) 」はアンナ・ハイニング・スワンさん（1846-1888）で、4歳の時点ですでに137.16 cmもあり、ギネス世界記録に認定された17歳時の身長が241.3 cmでした。
アンナさんは1871年6月17日に、身長236.22 cmのマーティン・ヴァン・ビューレン・ベイツさんと結婚し「最も身長の高いカップル｜tallest married couple ever」となりました。
1922
イギリスのジェーン・バンフォードさんは、「最も身長の高い女性｜tallest woman ever」の前記録保持者です。彼女はすでに他界していますが、身長223.5 cmの遺骨は、バーミングハム大学の解剖学博物館にて保管されています。
1935
ロバート・ワドローさんが初めて達成したギネス世界記録は「最も身長の高いティーンエイジャー（男性）｜tallest teenager ever (male)」で、当時17歳だった彼が達成した記録は2.45 mでした。なお、この記録は現在に至っても更新されていません。
1940
医学上の歴史で「最も身長の高い男性｜tallest man ever」として疑う余地のない記録が残っているのはロバート・ワドローさんで、1940年6月27日測定時の彼の身長は2.72 m でした。そしてこの記録は未だ更新されていません。
人の注目を浴びずに外出する事はできませんでした。身長のせいで彼にちょっかいを出す人もいました。竹馬に乗っていないかを確認するために、後ろから忍び寄って脚をつねってみたり、すねを蹴ったりしようとする人もいました。（ロバートさんの弟、ハロルド・ワドローさん）
下の表は、幼少期から最後の測定までに記録されたロバートさんの身長を表しています。子どもの頃から急速に身長が伸びている事が分かります。
ロバート・ワドロー氏は、外科医からの注目を得ずに生涯を遂げました。当時は誰も手術をする自信を持っていなかったのです。その理由もあって、彼の高身長の記録が更新される事は当分無いのかもしれません。（ギネス世界記録の医学コンサルタント、ドナルド・ラウ先生）
1970
1970年、アメリカのドン・ケーラーさんが、身長2.48 m で「存命中で最も背の高い男性｜tallest man - living」に認定されました。認定当時の彼の年齢は44歳でした。
またドンさんは、身長1.74 m の双子の妹がいました。その後、彼は脊柱彎曲の影響で身長は2.38 m までに縮み、1981年、シカゴで他界しました。
1975
ギネス世界記録で公式に「存命中の最も背の高い女性｜tallest woman living 」を認定したのは1975年でした。初めての記録保持者はサンディー・アレンさんで、記録は 2.317 m でした。
10歳の時点で彼女の身長は1.905 m で、16歳になると2.16 m まで成長しました。
1982
湖南省出身の曾金蓮さんは、1982年2月13日に他界した際、身長は246.3 cmありました。生後4か月の時点から異常な成長をみせ、4歳になると身長は156 cmに、13歳になると217 cmとなっていました。一方で脊柱側弯症と糖尿病を患っていました。そして現在に至っても、曾さんが保持しているギネス世界記録「最も身長の高い女性｜tallest woman ever」は更新されていません。
2010
曾さんの他界から数年後、同じ中国の姚徳芬さんが「存命中の最も身長の高い女性｜tallest woman living」に認定されました。記録は233.3 cmでした。しかし残念ながら、姚さんは2012年11月にお亡くなりになり、現在この記録を保持している人は存在しません。
2011
モロッコ出身のBrahim Takioullahさんは、身長246.3 cm で「存命中の最も背の高い人間｜tallest person living」に認定されていました。しかしこの記録は2011年2月8日、トルコの Sultan Kösen さんが251 cm で更新しました。脳下垂体前葉が過度に活動している事によって身長が伸びたSultanさん。原因だった腫瘍は2010年に取り除かれ、ホルモンのレベルも正常化したため、今後身長が伸びる可能性は低いと考えられます。
またSultanさんは、手首から指先までの長さが28.5 cmで、「最も大きな手｜largest hands」にも認定されています。
2013
中国のバスケットボール選手、孫明明さんが2013年に徐艷さんと結婚すると、2人の身長の合計は423.47 cm となり、ギネス世界記録「最も身長の高い夫婦｜tallest married couple living」に認定されました。また孫選手の身長は236.17 cm で、「最も身長の高いバスケットボール選手｜tallest basketball player」にも認定されています。
2014
「最も身長の高いバレーダンサー｜tallest ballet dancer」ファブリス・カルメルズさんで、2014年9月25日測定時の身長は199.73 cmでした。
2015
3年前、アメリカのケビン・ブラッドフォードさんが、身長215.9 cmで「存命中の最も身長の高いティーンエイジャー（男性）｜tallest teenager living (male)」に認定されました。しかし現在ケビンさんは20歳のため、記録保持者ではなくなりました。
2017
「最も身長の高いプロフェッショナル・モデル｜tallest professional model」はロシアのEkaterina Lisina さんで、身長は205.16 cmもあります。さらに彼女は、「最も長い脚（女性）｜longest legs (female)」の記録保持者でもあります。
